Sentinal node - undersökning under operation

Den nya sentinel node-tekniken etablerades i vårt land 1998 och används i Helsingborg sedan dess, på det stora flertalet patienter. Tekniken grundar sig på att lymfan från tumören flyter till lymfkörtlarna i armhålan. Den första lymfkörteln som tar emot lymfa från tumören kallas på svenska portvaktskörtel och på engelska sentinel node. Det senare uttrycket används huvudsakligen inom svensk sjukvård för att beteckna tekniken.

Före operation injicerar man en medicinsk radioaktiv substans (isotop) subcutant (under huden) i anslutning till brösttumören och därefter tar man bilder med en gammakamera. Denna undersökning kallas lymfscintigrafi och påvisar om lymfkörtlarna som dränerar tumören är belägna i armhålan eller, som i mindre än 10% av fallen, utanför densamma. 10-30 minuter före kirurgin injiceras en blåfärg, subkutant, ovanför tumören.

Vid operationen öppnar man armhålan med ett litet snitt, och med hjälp av en gammaprobe (bärbar detektor) så identifierar man var isotopupptag finns. Blåfärgen kan också vara till hjälp genom att lymfvägarna är blåfärgade. Lymfkörtlarna som tas bort, 1-3 stycken, undersökes under operationen och om de är friska så gör man ingen utrymning. En kompletterande undersökning sker efter operationen, vilken innebär att 10-20 procent av patienterna får genomgå en andra operation. Med denna teknik kan man undvika att 70 procent av patienterna får ta bort lymfkörtlar i armhålan. Denna metod innebär att det finns mycket få komplikationer eller inga alls på långsikt (se inledning om bröstcancer).

Denna teknik används för tillfället på 25 sjukhus av 65 i Sverige och i Helsingborg finns det för tillfället mycket stor erfarenhet av tekniken med goda resultat.